認知症の方が転倒をくり返す理由としてあげられるのが、記憶障害です。
 
「ゆっくり歩いてくださいね」「立ち上がるときは呼んでください」とスタッフが声をかけても、数分後にはその注意を忘れてしまいます。また、以前に転倒した経験そのものも記憶に残らないため、「前回も転んだから気をつけよう」という学習が困難です。そのため、同じ場所や動作で、何度も転倒をくり返してしまいます。
 
「さっき注意したのに」と感じるかもしれませんが、ご本人にとっては「初めてのこと」なので、決して注意を無視しているわけではありません。

認知症の方は「トイレに行かなきゃ」という強い焦りや、「家に帰らなきゃいけない」という思い込みから、突然立ち上がって歩き出すことがあります。
これらはBPSD（行動・心理症状）という症状で、ご本人にとっては「今すぐやらなければ」という切迫感があります。
周囲が止めようとしても、その理由を理解できず、無理に動こうとして転倒につながるケースも少なくありません。
 
とくに夕方から夜間にかけて症状があらわれやすく、「帰宅願望」や「夜間せん妄」などが転倒リスクを高める要因となります。

認知症により判断力や注意力が低下すると、足元への注意が向かなくなります。
床に置いてある荷物や小さな段差、電気コードなどに気づかずにつまずいたり、トイレのスリッパを履こうとしてバランスを崩したりすることも珍しくありません。
 
また「このくらいの段差なら大丈夫」という判断自体ができなくなり、危険な行動をとってしまうこともあります。
ご本人に「気をつけて」と声をかけても、記憶障害により数分後には忘れてしまうため、くり返し転倒するのです。

基本的ですぐにできる対策は、転倒しても大きなケガにつながらない環境をつくることです。
たとえば、就寝時のみベッドの高さを最低位まで下げておくと、万が一転落しても衝撃を小さくできます。
 
ベッド周辺に衝撃吸収マット（クッションフロア）を敷くことでも、骨折といった重大事故を防ぎやすくなるかもしれません。
ベッド柵で転落予防を講じる場合は、ご本人が乗り越えようとするリスクもあるため、状態に応じて使用の有無を検討するとよいでしょう。

転倒の原因となる障害物を減らすことも基本的な対策のひとつです。
床に置いてある荷物や雑誌、電気コード、小さな段差、滑りやすいマットなどを片付け、ベッドからトイレまでの動線をできるだけシンプルにします。
 
また、夜間に備えて足元が見える程度の常夜灯をつけておくと、転倒リスクを減らせます。
スリッパは脱げやすく転倒の原因になるため、滑り止めのついた室内履きに変更することも検討してください。

認知症の方は、トイレの場所を忘れてしまい、迷って歩いている最中に転倒してしまうことがあります。
こうしたときは、居室内のトイレのドアに大きく「トイレ」と書いた表示を貼る、トイレまでの動線に目印をつけるなど、視覚的にわかりやすくする工夫が有効です。
 
排泄パターンを把握し「そろそろトイレはいかがですか？」と定期的な声がけも、焦って一人で動き出すのを防げます。
トイレはデリケートな内容でもあるため、無理強いせず、さりげなく誘導することがポイントです。

夜勤帯をはじめとしたスタッフの目が届きにくい時間帯には、テクノロジーの力を借りることも選択肢のひとつです。
たとえばセンサーマットは、ベッドから降りるとナースコールで知らせてくれるため、転倒する前に駆けつけられます。ただし、音に驚いて転倒するケースもあるため、設置場所には注意が必要です。
 
その点、見守りカメラなら訪室しなくてもご本人の様子を確認でき、起き上がりの兆候を早期に察知できます。
プライバシーに配慮した機種も増えており、ご家族への説明をしっかりおこなえば、導入のハードルも下げられるでしょう。
 
「機械に頼るのは気が引ける」と感じるスタッフもいるかもしれませんが、見守りの補助として活用することで、スタッフの精神的負担を軽減し、より適切なタイミングでケアを提供できるようになります。